Die Kallikantzaros sind Kobolde aus Südosteuropa. Sie leben unter der Erde, wo sie versuchen, den Weltenbaum zu Fall zu bringen. Vom 25. Dezember bis zum 6. Januar kommen sie zu uns an die Oberfläche, um durch Schornsteine, Schlüssellöcher, Spalten oder Ritzen aller Art in unsere Häuser einzudringen. Sind sie einmal drinnen, treiben sie ihren Schabernack und hinterlassen Chaos und Verwüstung. Um sich vor ihnen zu schützen, sollte man das Feuer während der 12 Weihnachtstage nicht erlöschen lassen. Eine Süßigkeit oder ein paar Würstchen aufs Dach werfen oder ein Nudelsieb vor die Haustür stellen. Da 3 eine heilige Zahl ist, können die Kallikantzaros nur bis zwei zählen. Sie werden so lange versuchen, die Löcher des Siebes zu zählen, bis der Sonnenaufgang sie zum Gehen zwingt. Am 6. Januar treibt die wiederkehrende Sonne sie schließlich zurück in die Unterwelt. In ihrer Abwesenheit hat sich der Weltenbaum erholt und die Kallikantzaros beginnen ihr Werk von Neuem.